空見上げ想う
俺があなたと初めて逢ったのは、随分と昔の話。未だこの世界に慣れていなかった俺を、貴方が助けてくれた。
そのとき、俺は貴方に恋をしたのだと思う。
最初のうちは俺も自覚などまったくなく、ただあなたが気になっていただけだった。見ず知らずの人間を助けてくれた、優しく美しいあなたが。
あなたへの想いに気づいたのは、ずっと後のこと。
いつまでも忘れられないあなたの笑顔に、励まされた。優しい声に、癒された。あなたのことを想うと、胸が焦がれた。
俺はきっと、あなたを護るために生まれてきたのだ。あなたと、あなたを取り巻く世界を護るために。
たとえあなたが俺を想ってくれなくとも、俺はあなたを愛することを誓う。
俺が欲しいのは、あなたの笑顔だけだから。俺が願うのは、あなたの幸せだけだから。
どうか傍に、置いてください。
「……イアくん、寝ないの？」
真夜中、ベランダで俺がぼんやりと空を眺めていると、急に声をかけられた。この優しい声は、俺の愛しい王子。
「空を……見ていました」
「そら？」
床に座り込んでいた俺の横にちょこんと座ると、王子は夜空を見上げた。ここは街の中心部から遠い場所だからか、綺麗な星空が見えた。
「王子……冷えます」
春先だとはいえ、夜中はまだ冷える。俺は自分で使っていた毛布を、王子の肩にかけた。
「ありがとう。でも、これじゃあイアくんが寒いでしょ？」
「いえ……平気です」
「ダメ。イアくんが風邪ひいちゃったらどうするの？」
そう言って王子は俺に擦り寄るように寄り添うと、自分の肩にかかっている毛布を広げ、俺の肩も一緒に覆った。
密着する身体と身体。すぐ傍には、王子の顔。一気に自分の体温が上昇していくのを感じた。
「お、王子……」
「これなら寒くないでしょ」
「は、はい」
にっこりと笑う王子の顔をこれ以上直視出来そうになく、俺は視線を空に向けた。
「あー、そういえば、イアくんと初めて会ったときも、ずっと空を見てたよね」
「……え、そう……でしたか？」
唐突に告げられた言葉に、思わず口篭った。あんな些細な出来事を、覚えている筈がないと思っていたからだ。
「うん。ずっと、あの丘の上で空を見てたよ」
そう言って、王子は遠くを指差した。確かに俺はそこにいた。記憶を引き連れ、思い出を捨ててこの世界へと逃げた、俺が。
「……」
「イアくんは空が好きなの？」
ふいに訊ねられた言葉に、俺は、すぐには答えられなかった。一瞬止まり、躊躇い、俯いた。
今、こうやって空を眺めてはいるが、それは考えごとをしていたからだった。視界に入ってはいても、思考には入っていない。
俺は空は好きではなかった。俺が置いて来た筈の思い出を、思い出してしまうから。俺が引き連れて来た記憶が、千切れそうになってしまうから。
見上げると青く澄んで綺麗な筈の空も、俺の目から見ると澱み歪み、濁って見えるから。
だが俺がそれを止めないのは、どうしてなのだろうか。
「……いえ」
「そっか……僕は好きだけどね」
はにかむように笑みを浮かべ、王子は俺の方を向いた。その表情は、初めて会ったときと同じ笑み。キラキラと輝いて見える、俺にとって最高の笑み。
その笑顔のまま、王子は口を開いた。
「イアくんと初めて会ったときみたいな、雲ひとつない青い空が好き！」
「……！」
「だって、見るたびにイアくんを思い出すんだもん」
俺は、空が嫌いだと思っていた。
「……わ、イアくん！ どうしたの？ 何で泣いてるの？」
「……え？ あ……どうして、でしょう……」
どうしてか解らないが、涙が溢れてきた。……いや、どうしてか、なんてことは解っていた。王子の言葉が、嬉しかったんだ。
「……俺も、空が好きになりそうです」
心配そうに俺を見ていたが、俺の言葉に疑問符を浮かべる王子が愛しくて、俺は、泣きながら笑った。
そうだ、俺は空を見ていたのではなかったんだ。あなたのような、太陽を見ていたのだ。
あなたが太陽ならば、俺は空になります。それなら、ずっと傍にいられるでしょう。
支離滅裂。イアがひたすら王子を想ってるだけの話。
2006/08/20